Les châtaignes d'eau

Ce sont les restaurants chinois des années 1950 qui ont initié les Québécois aux châtaignes d’eau. Assez rapidement, le légume en conserve est apparu dans nos épiceries et les gens se sont mis à en mettre dans leurs mets chinois faits à la maison, avant de les utiliser dans d’autres plats de notre patrimoine traditionnel. Mais sachons que la châtaigne d’eau est le gonflement de la racine d’une variété asiatique de notre carex québécois. Le carex pousse dans les marécages ou les fossés, les pieds dans l’eau. Le nom français illustre simplement que nous trouvons que la châtaigne d’eau ressemble à la châtaigne qui pousse dans les arbres, chez nous. Les châtaignes d’eau appartiennent donc aux cuisines de la Chine, de la Thaïlande, du Japon et des Philippines. Chez nous, on la prépare dans des gratins de légumes ou des ragouts de viande aux légumes sans oublier les chow mein ou les chop suey sino-américains.