Les bécasses

Les bécasses font toujours partie du petit gibier qu’on a le droit de chasser au Québec, en saison. Il existe 2 sortes de bécasses, chez nous : la bécasse d’Amérique et la bécassine des marais. Des centaines de chasseurs français débarquent, chaque automne, chez nous, pour pouvoir les chasser et s’en faire un festin, car les bécasses sont parmi les gibiers les plus appréciés des gourmets français. La bécasse d’Amérique est un petit oiseau d’environ 350 g au corps rondelet, court sur pattes, de couleur brun cannelle, noir et beige pour mieux se camoufler à travers les feuilles mortes. Après la Conquête de 1760, les soldats anglais adoraient prendre leur dimanche de congé pour aller chasser la bécasse dans les sous-bois de la plaine d’Abraham, dans ceux de Sillery ou de l’Ancienne-Lorette. On chassait plein d’autres petits oiseaux semblables qui fréquentent toujours les rives du fleuve, comme les bécasseaux, les bécassins, les chevaliers, les tournepierres et les fameux courlis pratiquement exterminés, aujourd’hui, parce que le XIXe siècle les a trop aimés! On peut toujours chasser la bécasse, un peu partout au Québec, en particulier dans une soixantaine de pourvoiries. Il vaut mieux les chasser le matin, lorsque la terre est encore gelée. On les suspend par les pattes pour les plumer, mais on ne les vide pas. Elles sont à leur meilleur, au barbecue, grillées de 10 à 15 min. On trouvera d’autres recettes dans mon volume no 3, consacré à la forêt, aux pages 950 et 951.