La ouananiche

La ouananiche est un saumon d’eau douce identifié principalement au bassin du lac Saint-Jean., mais qui existe aussi dans plusieurs grands lacs de l’Est du Québec comme le lac Pohénégamouk au Témiscouata, ou le lac Watshishou, au nord de Havre-Saint-Pierre. La ouananiche est un saumon qui s’est retrouvé prisonnier de lacs où il montait frayer, chaque année, comme les saumons de l’Atlantique le font toujours, en provenance de l’Atlantique. Lorsque le plancher terrestre s’est relevé après la fonte du glacier continental, beaucoup de lacs qui communiquaient directement avec l’Atlantique se sont retrouvés séparés de lui. Les poissons anadromes comme le saumon et l’éperlan se sont retrouvés prisonniers et ont dû  adapter leur système à vivre désormais la plus grande partie de leur vie dans des grands lacs et non plus dans l’eau salée de l’Atlantique. La ouananiche est cependant plus petite que le saumon.  C’est en Ungava et en Minganie qu’on pêche les plus grosses qui peuvent peser 10 livres. Saint-Félicien a tenté d’en faire l’élevage dans les années 1990 mais l’entreprise n’a pu tenir le coup pour des raisons de marché. J’en fus bien attristé, comme chef du Saguenay-Lac-Saint-Jean.