Les chocolats chauds

Ce sont les Aztèques qui ont inventé le chocolat chaud. Ils le préparaient avec du piment fort. Ce sont les conquérants espagnols qui ont modifié la recette aztèque en ajoutant du sucre et des épices à cette boisson nationale du Mexique. Le chocolat a rapidement pris le chemin de l’Espagne à partir duquel il chemina partout en Europe jusqu’en France, en Allemagne, en Suisse, en Autriche, dans les Pays-Bas jusqu’en Écosse. Et les Espagnols l’ont fait connaître aux pays tropicaux où ils avaient des colonies. C’est ainsi qu’on trouve aussi d’excellents cacaos en Afrique et aux Philippines. Mais pour revenir au chocolat chaud, il nous est venu de France, au temps de la Nouvelle-France. Il était très à la mode dans l’aristocratie du XVIIe siècle parce que la reine de France, Anne d’Autriche, infante du roi d’Espagne, donc d’origine espagnole, en était fortement entichée. Elle en buvait toute la journée, semble-t-il. Le chocolat chaud était relativement cher en Nouvelle-France de sorte que seuls les familles aisées pouvaient en consommer. Mais les prix baissèrent avec le temps lorsqu’on a pu l’importer directement du Mexique. On le réservait au dimanche matin et aux malades. La tradition voulait qu’on en donne aux femmes qui relevaient d’un accouchement, au Québec. Le chocolat chaud est aujourd’hui une douceur qu’on prend avec les enfants, après le bain du soir ou au retour d'une activité sportive, la fin de semaine.